PSA: How one might fall victim to a so-called “Notario”
(or other unlicensed person)
⚠️ Florida Notaries Are Not Immigration Lawyers
In many Latin American countries, a “Notario” or “Notario Público” is a highly trained legal professional—often equivalent to a judge or senior attorney. This is NOT the case in the United States.
❗ Beware: “Notario” in the U.S. ≠ Legal Authority
In the U.S., and particularly in Florida, the term “Notario” is often misused in immigrant communities—especially within the Hispanic/Latino population. This misuse creates confusion and has led many individuals to mistakenly believe that a “Notario” is a licensed lawyer who can offer immigration help.
They are not.
Using the title “Notario,” “Notaria,” or “Consultoría” to imply legal authority is:
- Misleading
- Prohibited by Florida law
- A form of unauthorized practice of law (UPL), which is a felony offense
🧑⚖️ Why This Matters for the Hispanic Community
Numerous reports and complaints have been filed in Florida involving Hispanic individuals and families who were:
- Overcharged for immigration services by a “Notario”
- Given incorrect legal advice
- Misled into believing they had legal representation
- Victimized by fraud with life-altering consequences, including denial of visas or deportation
This issue disproportionately affects Spanish-speaking immigrants, who often assume “Notario Público” in the U.S. carries the same weight and qualifications as it does abroad.
📢 Advertising Rules for Notaries (to Prevent Confusion)
Florida law now strictly prohibits notaries from using non-English advertising that implies they are lawyers.
In any Spanish-language ad or service offering, the notary must include this disclaimer:
“No soy abogado licenciado para ejercer la abogacía en el Estado de la Florida, y no puedo dar asesoramiento legal ni aceptar honorarios por asesoramiento legal.”
Translation:
“I am not an attorney licensed to practice law in the State of Florida, and I may not give legal advice or accept fees for legal advice.”
Failure to include this warning can result in criminal prosecution and permanent revocation of notary privileges.
✅ When You Need Real Legal Help
Only a licensed immigration attorney can:
- Evaluate your case properly
- File immigration forms correctly
- Represent you before USCIS or Immigration Court
- Help protect your rights under U.S. law
🛑 Do not rely on a Notario for immigration advice.
📞 If you’re unsure whether someone is authorized to help you—contact a licensed attorney or your local Bar Association.
Protect your family. Protect your future.
What can YOU do?
If you would like to know if someone is an attorney licensed to practice law in the State of Florida, you may find out by contacting The Florida Bar, 651 E. Jefferson Street, Tallahassee, Florida 32399-2300, (850) 561-5600 or (800) 342-8060 (toll free). Ask for membership records.
For more information about notaries in Florida, contact the Bureau of Notaries Public, Secretary of State, The Capitol, Tallahassee, Florida 32301, telephone (850) 488-7521.
Finally, if you or someone you know has been misled or harmed by a person who is not a licensed Florida attorney, contact The Florida Bar, Unlicensed Practice of Law Division-Miami Branch, (305) 377-4445; Ft. Lauderdale Branch, (954) 772-2245; Tampa Branch, (813) 875-9821; Orlando Branch, (407) 425-5424; Tallahassee Branch, (850) 561-5840.
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⚠️ Los Notarios en Florida NO Son Abogados de Inmigración
En muchos países de América Latina, un “Notario” o “Notario Público” es un profesional legal altamente capacitado, similar a un juez o abogado de alto rango. Pero esto NO es así en los Estados Unidos.
❗ Atención: “Notario” en EE.UU. ≠ Autoridad Legal
En los Estados Unidos, y especialmente en Florida, el término “Notario” se utiliza frecuentemente de manera engañosa en comunidades inmigrantes—sobre todo entre la población hispana o latina. Este mal uso ha llevado a muchas personas a creer, erróneamente, que un “Notario” tiene autoridad legal para ayudar con casos de inmigración.
Eso es falso.
Usar los títulos “Notario,” “Notaria” o “Consultoría” para insinuar que se tiene autoridad legal es:
- Engañoso
- Prohibido por la ley en Florida
- Considerado ejercicio no autorizado de la abogacía, lo cual es un delito grave (felonía)
🧑⚖️ ¿Por Qué Esto Afecta a la Comunidad Hispana?
Se han presentado numerosos informes y quejas en Florida relacionados con individuos y familias hispanas que fueron:
- Estafados con altas tarifas por servicios de inmigración por parte de un “Notario”
- Mal informados con consejos legales incorrectos
- Engañados al creer que tenían representación legal
- Víctimas de fraude, lo que resultó en consecuencias graves, como negación de visas o deportación
Este problema afecta desproporcionadamente a los inmigrantes hispanohablantes, quienes asumen que “Notario Público” en EE.UU. tiene el mismo valor y formación que en sus países de origen.
📢 Reglas de Publicidad para Notarios (Para Evitar Confusión)
La ley de Florida prohíbe estrictamente a los notarios usar publicidad en idiomas distintos del inglés que implique que son abogados.
En cualquier anuncio o material en español, el notario debe incluir este descargo de responsabilidad:
“No soy abogado licenciado para ejercer la abogacía en el Estado de la Florida, y no puedo dar asesoramiento legal ni aceptar honorarios por asesoramiento legal.”
No incluir este aviso puede resultar en procesamiento penal y revocación permanente del nombramiento como notario.
✅ ¿Cuándo Necesitas Ayuda Legal Real?
Solo un abogado de inmigración licenciado puede:
- Evaluar tu situación adecuadamente
- Preparar y presentar formularios correctamente
- Representarte ante USCIS o en la Corte de Inmigración
- Proteger tus derechos conforme a la ley federal de inmigración
🛑 No pongas tu futuro en manos de un Notario.
📞 Si tienes dudas sobre si una persona está autorizada legalmente para ayudarte, consulta con un abogado con licencia o comunícate con el Colegio de Abogados local.
Protege a tu familia. Protege tu futuro.
Here is the translated version of your text into Spanish:
¿Qué puede HACER USTED?
Si desea saber si una persona es un abogado(a) con licencia para ejercer la abogacía en el Estado de Florida, puede averiguarlo contactando a The Florida Bar (el Colegio de Abogados de Florida):
📍 651 E. Jefferson Street, Tallahassee, Florida 32399-2300
📞 (850) 561-5600 o (800) 342-8060 (línea gratuita)
Solicite información del registro de miembros.
Para obtener más información sobre los notarios públicos en Florida, comuníquese con:
Bureau of Notaries Public
Secretario de Estado de Florida
📍 The Capitol, Tallahassee, Florida 32301
📞 (850) 488-7521
Finalmente, si usted o alguien que conoce ha sido engañado o perjudicado por una persona que no es un abogado licenciado en Florida, comuníquese con la División de Práctica No Autorizada de la Ley de The Florida Bar en una de las siguientes sucursales:
- Miami: (305) 377-4445
- Ft. Lauderdale: (954) 772-2245
- Tampa: (813) 875-9821
- Orlando: (407) 425-5424
- Tallahassee: (850) 561-5840
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Revision Date: March 2025.